– Oppkjøringa inn mot denne sesongen har vært veldig bra. Jeg har nesten ikke vært syk og ikke vært noe skadet, så jeg har fått trent det jeg har hatt lyst til i hele sommer og høst. Vi har også hatt veldig mange fine samlinger og treninger sammen på Team Elon Oslofjord. Vi har matchet hverandre veldig bra på trening og har hatt det ekstremt gøy mellom treningene, forteller Lars Agnar Hjelmeset til Langrenn.com.

– Overgangen fra junior til senior føler jeg at har gått greit. Jeg var så heldig som en av få juniorer som fikk lov å gå skirenn under Norgescupen i fjor, og fikk matchet meg mange helger mot de beste i seniorklassa og mage av landslagsløperne. Jeg føler da at jeg fikk revet av førsteårs senior plasteret på en fin måte, og derfor er litt mer vandt til å gå senior renn i år.

Mer volum
Foran denne sesongen har Hjelmeset lagt på mer volum i treninga. Han har ikke vært den som har trent de fleste langturene i årene som junior, men har de siste to årene lagt på litt mer mengde i de tøffeste ukene. For å ikke endre alt på en gang, har han fortsatt fokus på det som har vært en suksessfaktor fra juniortiden med gode intervaller og hurtighet. 

– Jeg har hatt et større fokus på teknikk i år. Jeg har prøvd å lære meg å gå større og tenke på gode skyv i for eksempel skøyting. Dette var en litt ny måte å gå for min del, så det har tatt lang tid før jeg har fått følelsen av at jeg delvis har mestret det. Jula har treninga vært veldig bra på hytta på Beitostølen. Familien pleier å feire jul der, og unge Hjelmeset synes det er et av de beste stedene å gå på ski. I år har det hittil vært litt lite snø, løypekjørerene gjør formidabel jobb med å kjøre løyper som var av høy kvalitet.

Gode gener og lett å få råd
Lars Agnar har gode gener i familien og med en pappa med navn Odd-Bjørn forplikter det nesten å hevde seg i toppen som idrettsutøver. 

– Jeg synes det går veldig fint å ha en far som har prestert det han har gjort og er den personen han er. Pappa har masse erfaring som jeg prøver å lære fra han. Han har opplevd mye og kan en del om trening som jeg prøver å lære mest mulig av. Han pleier ofte å komme med råd om hvilke økter som passer best eller en gammel superøkt han kjørte for å komme i god form før viktige konkurranser, sier Lars Agnar.

– Treneren min er Tinus Dahl som også er trener for Team Elon Oslofjord. Jeg bruker også pappa en del i treninga. Om jeg ønsker å få et litt annet syn på treninga søker jeg ofte råd fra onkel Roar eller treneren min fra Wang toppidrett, Marion Huber Kaas. Det er flotte folk å spørre og alle har god kompentanse. Der er jeg veldig heldig.

20-åringen har hevdet seg veldig godt med løpesko på beina og det var veldig tilfeldig at valget ble satsing på langrenn.

– Jeg hadde kyssesyken sommeren 2018, og hadde en ganske dårlig friidretts sesong. Jeg visste ikke at jeg hadde det, så jeg konkurrerte masse, men kroppen fungerte ikke. Når kroppen begynte å virke på vinteren, og skirennene kom følte jeg at jeg kanskje hadde et større potensial der enn på løpebanen, og derfor ble det langrenn. Løpeskoene er ikke lagt helt bort og det blir fortsatt en del konkurranser på sommerstid.

Skal kjempe om lederplassen i helga
Etter den første helga med Skandinavisk cup på Beitostølen ligger han nå som nevnt tidligere på en solid tredje plass og er absolutt på skuddhold til å klatre ytterligere.

– Jeg var veldig fornøyd med helga på Beitostølen før jul. Selv om klassisk løpet var litt under par hadde jeg to veldig gode dager på lørdagen og søndagen. Jeg trives godt i å være litt utfordrer om å kunne lede Skandinavisk cup etter helga. Jeg føler ikke på noe press, men jeg synes det er veldig gøy å kjempe om ledelsen. Jeg skal gi alt i helga for å prøve å ta den. Planen er å gå alle distanser og ha det moro.

– Min styrke er at de aller fleste av øvelser passer meg ganske bra, så tror ikke jeg har noen øvelse jeg er så mye bedre på enn andre. Bruker det som en styrke at jeg kan prestere jevnt bra uansett stilart og lengde.

Forrige sesong reiste han hjem fra Junior-VM i Finland med to medaljer. Målet framover er helt klart å bli en god langrennsløper og OL er det som rager aller høyest.

– Mitt framtidige mål er å bli Olympisk mester. OL er for meg det aller største siden det bare arrangereres hvert fjerde år. For å kunne vinne i et OL må man være dyktig til å prestere på sitt beste når det virkelig gjelder. Det trigger meg i hverdagen og kampen mot å kappe flere sekunder opp til de aller beste, avrunder Lars Agnar Hjelmeset.

Rennene fra Skandinavisk Cup i Falun kan du følge på Langrenn.com. I dag er det sprint fri teknikk, på lørdag 10/15 kilometer klassisk og på søndag 10/15 km fri teknikk.