Herrenes 15 kilometer i Val di Fiemme på den femte etappen av Tour de Ski ble dramatisk da flere løpere gikk i bakken ved passering 2,5 kilometer. Fallet startet ved at Fransesco de Fabiani og Even Northug kjørte inn i hverandre og tok med seg flere andre løpere. Ingen andre norske løpere var innblandet i uhellet.

Iivo Niskanen var ivrig på å holde farten oppe og sørget for at farten ble holdt høy over de neste kilometerne. De norske løperne fulgte på rekke og rad bak finnen. På den fjerde runden begynte feltet å sprekke opp. Pål Golberg var en av dem høyt oppe i sammendraget som tidlig fikk trøbbel med farten.

Ved passering 10 kilometer hadde feltet eksplodert og det var bare to løpere helt i tet, Iivo Niskanen og Johannes Høsflot Klæbo. Alexander Bolshunov dro en gruppe på fire løpere, bestående av Spitsov, Vales og Tønseth i tillegg til den forsvarende Tour de Ski-vinneren, seks sekunder bak duoen i tet.

På den femte runden viste Klæbo stor styrke da han dro fra Niskanen opp mot løypas høyeste punkt. Etter dette så nordmannen seg aldri tilbake og økte avstandene til resten av konkurrentene helt til mål. Tilslutt ble avstanden 20,8 sekunder ned til Niskanen og 23,7 sekunder ned til Chervotkin.

Med seieren utlignet Klæbo dermed Bjørn Dæhlie og tok sin 46. seier i verdenscupen samtidig som han mer eller mindre avgjorde Tour de Ski sammenlagt.

Klæbos nærmeste konkurrent i kampen om sammenlagtseieren, Alexander Bolshunov, brakk staven underveis, men hadde fått en ny da Iivo Niskanen økte farten og rennet ble avgjort. Tilslutt ble det en femteplass på russeren, 27 sekunder bak Klæbo.

Nest beste norske ble nummer Didrik Tønseth på sjette- og Erik Valnes på sjuendeplass.

Harald Østberg Amundsen og Martin Løwstrøm Nyenget gikk brukbare konkurranser og ble henholdsvis nummer 10 og 12.

Pål Golberg som var nummer to i sammendraget før etappen hadde en tung dag og ble nummer 22. Sjur Røthe, som lette etter en god klassiskprestasjon, fikk nok ikke alle svarene han ønsket seg med sin 24. plass.

Etter fallet endte Northug nede på en 60. plass.

Johannes var selvfølgelig strålende fornøyd med prestasjonen.

– I dag var det artig å gå skirenn. Jeg var egentlig glad for at Iivo dro til og feltet sprakk opp. Det er første gang i karrieren jeg har følt at jeg burde gå opp å hjelpe til med å holde farten. Da han slapp var det bare å gå det man klarte til mål og satse på at det holdt, sa Klæbo til TV3 etter målgang.

På spørsmål om han tror han kan vinne også morgendagens etappe sier Klæbo dette:

– Jeg tror ikke det, jeg skal gjøre det jeg kan, men nå har jeg over to minutters forsprang så jeg slipper kanskje å grave alt for dypt. Men samtidig hadde det vært morsomt å gå fort så man skal aldri si aldri.

Iivo Niskanen var den som hang med nordmannen lengst.

– Jeg hadde ingen sjanse mot Johannes i dag. Jeg var kanskje litt for ivrig i starten av angrepet mitt og da han tok teten og økte farten klarte jeg ikke å henge med, sa Iivo Niskanen etter målgang.

Topp 3 – 15 kilometer klassisk fellesstart
1. Johannes Høsflot Klæbo 41.31,2
2. Iivo Niskanen +20,8
3. Alexey Chervotkin +23,7

Sammenlagt Tour de Ski etter etappe 5:
1. Johannes Høsflot Klæbo 1.52.39
2. Alexander Bolshunov +2.00
3. Iivo Niskanen +2.49

Komplette resultater

Slik gikk det for kvinnene