Tirsdag morgen fikk Gaute Kvåle svar på PCR-testen han tok mandag. Han hadde testet positivt på Covid. 

Dermed ryker helgas runde i Skandinavisk Cup i Estland for de to gutta i regionlaget Elon Vest. Da ryker også sjansen til å kvalifisere seg til sesongens store målsettinger, U23-VM, samt verdenscupen i Drammen og femmila i Holmenkollen. 

– Å miste runden i Otepää betyr veldig mye for meg. Jeg lå greit an i Skandinavisk Cup sammenlagt, men det var også min eneste mulighet til å kvalifisere meg til femmila i Kollen. Det ryker nå, sukker Kvåle. 

– Nå blir det fire dager på sofaen i isolasjon i stedet. Men heldigvis er det OL på TV, og hvis jeg ikke blir sjukere enn dette, skal jeg være godt fornøyd, sier han. 

Kvåle leverte en rekke sterke prestasjoner inn mot årets sesong, spesielt i motbakkerenn. 

Store ringvirkninger
For teamkollega Aron Åkre Rysstad betyr Kvåles positive test at han reiser til Setesdalen i stedet for til Estland i helga. De to deler leilighet på Lillehammer, og dermed er Åkre Rysstad definert som nærkontakt. 

Med dagens koronaregler hadde det ikke behøvd å bety så mye, men den samvittighetsfulle 22-åringen vil ikke utsette andre for potensiell smitte.

– Da romkameraten min testet positivt for Covid, så valgte jeg å reise på hytta innerst i Setesdalen og være der noen dager. Sånn helt kynisk kunne jeg bare reist, så lenge jeg ikke tester positivt. Men jeg valgte å gjøre det jeg håper mine konkurrenter ville gjort om de var i min situasjon, sier Åkre Rysstad. 

Den lovende regionlagsløperen vant blant annet sprinten i Skandinavisk Cup på Beitostølen før jul, men trengte gode resultater til helga for å sikre seg plass i U23-VM. 

Kan bli flere forfall
Trener Eivind Arne Bjaaland bekrefter at troppen blir to færre til helgas runde i Skandinavisk Cup i Otepää. 

– Vi blir to færre til helga foreløpig. Men jeg frykter det kan bli flere. Vi blir testet ved ankomst, og folk er jo litt redde for å teste positivt for Covid. Da blir det ti dager i karantene der borte, og det er ikke sikkert man er villig til å ta den risikoen, sier Bjaaland til Langrenn.com. 

Han skjønner godt at løperne er skuffet, for konsekvensene er omfattende. 

– Det er jo en katastrofe for de to som ikke får reise. De går potensielt glipp av både mesterskap og verdenscup. Det er klart det kan føles meningsløst når man ofrer alt man har for å nå opp, og så blir man fratatt store muligheter på grunn av et virus eller at man er nærkontakt til en som er smittet. Det er noe annet å ikke være god nok, sier Bjaaland.