Helt siden 2008 har de to hardsatsende søsknene Therese og Karstein Johaug startet julefeiringen med blodsmak i munnen etter testrenn hjemme i Dalsbygda på julekvelds formiddag.  

– Testløpet med Therese på julaften er blitt en tradisjon nå. Det er min absolutte favorittøkt i juleferien, sa lillebror Karstein Johaug da Langrenn.com spurte han om favorittøkta i fjor.

Lillebror Karstein var Thereses nærmeste støttespiller og treningspartner gjennom hele tida hun var utestengt fra konkurranser og trening med landslaget på grunn av dopingdommen fra 2016. 

Bare i løpet av treningsåret 2017 hadde de to over 750 treningstimer sammen, og er fortsatt en av Thereses rådgivere på trening. Så når de møtes til juletestrenn på hjemmebane ligger det mye ære i potten, og innsatsen er deretter. 

– Selv om premien kun er heder og ære, så er dette testrennet veldig seriøst, sier Karstein.

Han legger til at juletestrennet i Dalsbygda er et kinderegg av ei treningsøkt: 

– I form av treningsutbytte er denne typen økt det aller mest spesifikke du får gjort, samt at det er en indikasjon på hvor god formen er oss i mellom, forklarer Karstein.  

Spesifikt, målbart og tilfredsstillende
Søskenparet har altså kjørt testrennet på julaften som en fast økt siden 2008. Løypa er på mellom åtte og 13 kilometer, avhengig av føre- og temperaturforhold. Men rennet kjøres alltid hjemme på gården i Dalsbygda, i terreng de begge kjenner som sin egen bukselomme. 

Det gjør testrennet både spesifikt og målbart, i tillegg til at det tilfredsstiller konkurranseinstinktet.

– Det fine med dette rennet for både meg og Therese, er at vi begge kjenner styrkeforholdet oss i mellom fra tidligere år. Derfor blir det også veldig spennende fra gang til gang. Men så langt har jeg brukt å trekke det lengste strået i dette testrennnet, sier Karstein.

Annerledesjula 2021
Nå må Karstein imidlertid vente til 2022 for å se hvordan han ligger an mot storesøsteren. Therese feirer nemlig jula i Sveits i år, som en del av oppkjøringen mot OL. Hun er en av de 12 forhåndsuttatte langrennsløperne til vinterlekene i Beijing i februar. I år kjørte Therese derfor testløp i Alpene på lillejulaften. 

Karstein satser nå langløp, og ble en del av brødrene Auklands lag Team Ragde Charge i fjor, og leverte flere sterke prestasjoner allerede i den første sesongen. Sist helg ble 29-åringen nummer 14 på sesongåpningen i Visma Ski Classics i Orsa Grönklitt. 

Som trening i jula anbefaler Ragde-sjefen Anders Aukland forøvrig rikelige med mengde. Dette er Auklands juletips til mosjonistene.  

PS: Mye tyder på at Karstein får bryne seg på søsteren også denne sesongen: Det er lagt opp til at Therese skal gå tre langløp for Team Ragde Charge i vinter.